Costumbres agrícolas

Uno de los fundamentos de la economía de La Ciénaga es la agricultura, donde se producen distintos rubros, siendo el café el productos principal, otros de importancia son naranjas, chinas, habichuelas, malanga, guineo, etc., y claro!!! nuestra inigualable guanábana. Los ciclos de mayor productividad en la zona es el periodo agosto – diciembre donde se cosecha la mayor parte y variedad de las frutas. A través de los años nuestros campesinos han ido transfiriendo de generación en generación saberes y costumbres relacionados con los ciclos agrícolas. A continuación algunas de estas tradiciones y saberes: Los Convites Las Cabañuelas Relación con la luna y el mar Las Coplas El cultivo y proceso de café La Tumba

Los Convites:

Los convites son un intercambio de trabajo cooperativo, en la que campesinos de una determinada zona se reúnen para realizar los trabajos de limpieza de cultivo, cosecha y siembra de una finca, lo que les permite a los campesinos, muchas veces de bajos recursos, realizar dichas tareas de labranza de tierra, con una inversión mínima de dinero, y más que eso, son una fiesta de hermandad, donde a través de trabajo voluntario se ayudan unos con otros, se comparte, se come y se cantan cantos propios de este trabajo, como las coplas y las plenas y donde nunca falta alguno que otro cuento "colorao".

Esta práctica es realizada en distintas zonas del país, hoy en día lamentablemente se está perdiendo, aunque en la Ciénaga algunos agricultores todavía la mantienen. Años atrás y gracias a los convites, muchos de los campesinos de La Ciénaga podrían ver sus metas agrícolas cumplirse hasta en un solo día, pues en uno de estos intercambios podían coincidir hasta 50 hombres trabajando a la vez, lo cual sería imposible de hacerse pagando trabajadores, por la alta inversión en pago que esto supondría.

Las jornadas de trabajo se hacían de 7 de la mañana a 3 de la tarde. Para los convites la persona anfitriona (o sea en lo de quien iban a trabajar), preparaba comida que brindaba a los que trabajaban. Normalmente se brindaba el desayuno y el almuerzo. El primero se servía de 10 a 11 de la mañana y el segundo al final de la jornada, aproximadamente a las 2:30 de la tarde.

Don Ernesto Guevara nos cuenta que "solo hacíamos gastos en la comida que íbamos a dar, comprábamos un marrano, o cocinábamos harina de maíz con carne. Las mujeres iban al Convite a cocinar y si tenían que sembrar lo hacían. Durante el Convite se hacían coros, se cantaba para animar al trabajador a hacer el trabajo". Incluso en ocasiones los campesinos criaban un cerdo o puerco, con el solo propósito "matarlo" y cocinarlo en la fecha del convite, otras veces, cuando el trabajo estaba relacionado con la cosecha de habichuelas, al finalizar se realizaba una habichuela con dulce, "para que la gente se fuera contenta". Este gran "cocinao" se hacía en leña, en un gran caldero y en muchas ocasiones era servida en hojas y en trastes que eran prestados por los vecinos para estos fines. Siempre había una o dos personas en el pueblo que tenían un buen caldero y que prestaba gustoso.

José Remedio recuerda que para el desayuno se preparaba una paila de harina de maíz molida por ellos mismos o de espagueti con arenque. También nos cuenta que el final de jornada de trabajo estaba marcada por el sonido de un fututo, fabricado a partir de la concha de lambí. Según José, un juego que no podía faltar en el convite es el Juego del Pelao, ideado por Manuel Féliz, donde una persona robaba con sigilo un coco, el acto del robo era parte importante del juego, lo pelaba y salía corriendo por entre las plantaciones, cantando "aquí lo tengo y no te lo doy", los demás lo perseguían pidiendo que un pedazo del mismo.

Tal como nos cuenta Guevara, la función de la mujer en esta actividad estaba muy relacionada con las labores de cocina, y en ocasiones con los trabajos de siembra y cosecha. También se tiene la creencia de que las mujeres con la regla no debían entrar a las fincas mientras se estaba sembrando.

Antes, los convites se realizaban periódicamente, y se iban rotando las fincas "En los Convites cada semana le tocaba a una persona y el día fijado quien no podía ir, pagaba a un hombre para que fuera a ayudar por él, a veces se juntaban entre 25 y 30 hombres". Según Gertrudis Medina, agricultor de La Ciénaga, "si alguien venía a mi convite yo tenía que ir al de él"

Los meses de mayor actividad convierta en La Ciénaga, eran los de febrero a marzo, época en la que se preparan los terrenos para la siembra, y de julio a agosto, cuando limpiaban las plantaciones de café. Esta era una actividad muy organizada, que se planificaba con 8 días de antelación. Normalmente los convites eran realizados del martes a viernes, dejando libre los lunes y sábado para que los campesinos se dedicaran a sus propias tareas.

En los convites se creaba un equilibrio entre el trabajo y la risa, trabajando al ritmo de los coros y las coplas, con un constante jugueteo, haciéndose travesuras unos con otros, incluso José Remedio no asegura que "el que cogía cuerda era mejor que no fuera, porque se hacían muchas vaguerías"

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Las Cabañuelas

Las cabañuelas son una especie de predicción meteorológica que realizan los campesinos a inicio de año. Una forma de saber si el año que recién comienza será bueno para lacosecha y habrá suficiente lluvia. Lo que le permite planificar la siembra de productos y saber con antelación si el año será productivo.

Uno de las métodos de Cabañuela usados hoy en día por nuestros campesinos es a través de la observación el comportamiento del clima de los primeros 12 días de año, lo cual será un reflejo del año, cada día corresponde a un mes, si por ejemplo del día 2 de enero es lluvioso significa de el mes de febrero así lo será.

José Remedio nos cuenta otro método de Cabañuela, aunque ya en desuso, la colocación, el día 31 de diciembre, de tres granos de sal (sal gorda) sobre una superficie plana, cada grano correspondía a 4 meses del año, si al día siguiente al rededor del grano se formaba un charquito de agua significaba que el primer cuatrimestre del año seria lluvioso, y así sucesivamente, la cantidad de lluvia era proporcional a la humedad que presentara el grano de sal.

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Las Coplas

La copla es una forma poética de cuatro versos que sirve de letra para canciones populares. En la Rep. Dominicana, al igual que en nuestra Ciénaga son muy empleadas para interpretar cantos de trabajo, como un estimulo a seguir con las tareas, dando un toque lúdico al trabajo.
En La Ciénaga, las denominadas coplas eran mayormente cantadas por las mujeres, razón por la que están asociadas a la cosecha del café (actividad protagonizada por las mujeres). Mayormente eran interpretadas por un solista, y las demás responden. Muchas veces las coplas eran improvisadas, integrando ocurrencias o sucesos que pasaban en la cotidianidad.

José Remedio cuenta que una vez dos mujeres se ajebraron (tuvieron una pelea), pues iban cantando y respondiendo, llegando a un tomo muy ofensivo.

Enercia Cueva recuerda algunas de las coplas que cantaba:

“Malaya quien dijo amor
y quien del amor se fía,
yo le dí mi corazón
a quién no merecía”.

“Tres varas de lienzo tengo,
tres varas de lienzo vi,
tres varas del tejo a tejo,
y del tejo tres varas vi”

“Mira de donde sale el agua
por la raíz de ese higüero,
cuando te vayas a casar
busca la raza primero”

“Anillo a la piedra verde
de las tres piedras azules,
lo tuyo puesto en el dedo
sábado, domingo y lunes

“Las estrellas en el cielo
caminan de punto en punto,
que a mí me tinga dinero
pero no tenga difunto.

Otro tipo de canto de trabajo identificado son las denominadas "Plenas", sin embargo no hemos podido establecer una diferenciación concreta entre estas y las coplas, al parecer en estas últimas hay una mayor participación de los hombres, según Gertrudis Medina la música que acompaña estas canciones, es la producida por el golpe de los machetes, tiene un compás y hacen la función de instrumentos.

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Relación con la luna y el mar

Existe una relación con las fases de la luna y los periodos de siembra, poda y cosecha de las plantaciones:

Luna Nueva: no se debe sembrar ningún producto agrícola, pues estos no se dan bien. En esta fase lunar tampoco se debe cortar árboles para madera,porque la madera se llenara de un pajarito que la pica y las daña por completo, lo mismo para cuando el mar esta bravo o picado. “Lo único que siembran en La Ciénaga en esta fase de la luna son las habichuelas. El primer martes de luna nueva los agricultores de La Ciénaga no siembran.

Luna Llena: Algunos productos no deben sembrarse, pues se dan de mala calidad, como la yuca, . Es una buena fase para cortar el cabello, pues crece rápido. Ernesto Guevara dice que “Las matas que se siembran en luna llena duran muchos años”

Luna Menguante: es la mejor fase para sembrar víveres y café, también para hacer podas. La Yuca sembrada con la luna menguante se dan mas "gordas"





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Cultivo y Procesado de Café

El café es uno de los principales rubros agrícolas de la Zona, cuyo cultivo en los años 60 dio pie a uno de los mayores auges económicos vividos en el pueblo, para esa época la gente vivía en la loma y bajaba al pueblo espasmódicamente, los siclos escolares en los campos cafetaleros del país eran regidos por los temporadas de cosecha.
A finales de la década de los 70, inicios de los 80 comienza el descenso del precio del café en los mercados internacionales y entra al país la plaga de la broca, es in insecto que se aloja en los granos de café, dañadolo.

En los últimos años el precio del café se ha ido recuperando en los mercados, y muchos cienegueros lo cosecha y comercializan. Mas que económico, lo hacen como un acto de amor a la tierra y un homenaje a los saberes agrícolas que han llegado hacia ellos de la mano sus sabios y sabias abuelos y abuelas. Ahora el ciclo se lleva contrario que antes, la gente vive en el pueblo de Ciénaga y sube a sus lomas solo en las épocas de limpia y cosecha.

El café es un cultivo protector de los suelos de nuestras lomas, pues requiere de grandes arboles a su alrededor que le sirvan de sombro, en La Ciénaga se cultiva el café Arabica (Tipico) y en las zonas mas altas se puede encontrar el Caturra.

El café puede ser sembrado de dos forma, a través de las semillas o repicado, este último se trata de tomar las plantitas de café que nacen solas debajo de estos y replantarlas en otro lugar. La mejor época para sembrar café en La Ciénaga es entre los meses de octubre y noviembre, para aprovechar las lluvias.
Para sembrar el café con el grano se debe hacer un vivero y cuando la mata está un poco grandecita (de uno a 2 pies), se planta en la tierra. José Santana nos dice que para seleccionar los mejores granos se deben de poner todos en agua, los que suben a la superficie debe desecharse y usar solo los que quedan en el fondo.
Para repicar el café se espera el periodo de lluvia y que la luna este llena o menguante, entonces se arrancan las plantas pequeñas (de uno a dos pies, mientras mas pequeñas mejor), de café que están debajo de las matas grandes, con cuidado de que no se pele la raíz. Luego se hace un hoyo en la tierra donde queremos sembrar el café, este debe de ser ancho, pero no muy profundo, y se planta la matica en la misma posición que tenía antes de sacarla de donde estaba. Para plantarla de nuevo se le echa un poco de tierra al machito (la raíz mas gorda), y se aprieta con los pies, luego se le vuelve a echar tierra y se deja floja, antes de sembrarla se le debe cortar la parte final de machito. La planta tardara unos 3 años en crecer y empezar a producir.

El café debe plantarse debajo de arboles grandes que le den sombra, en La Ciénaga se les llama a estos árboles güama, independientemente del tipo de árbol que sea, si no tiene sombra este no produce. Para que produzca en café también debe mantenerse limpio, cuidado de hiervas o enredaderas, estas "limpias" se realizan dos veces por año, o cuanto sea necesario. Para parir el café tiene varias floraciones (fechas de flores), en la parte baja las floraciones son de enero a abril, en la zona mas alta se dan un poco mas tarde.

La época de cosecha de café en La Ciénaga es entre los meses de agosto a noviembre, según la altura sobre el nivel del mar de las plantaciones.
El café es recogido en latas, medida métrica tradicional de La Ciénaga que equivales a aprox. 5.5 kg (si es el grano maduro).
Y puede tener hasta cinco pasadas o momentos de cosecha. El café se recoge cuando el grano está maduro, lo cual se identifica por su color rojo intenso. Al colectar el café hay que tener cuidado de no arrancar la bellota (poner nombre científico), pues si se arranca esta no volverá a dar fruto hasta el proximo año. La mejor calidad de cafe se consigue a partir de la segunda o tercera "pasada"de cosecha. La final se hace la pasada de la "Verde y Madura"donde se quitan todos los granos que quedan, pueden ser verdes o maduros, en esta ultima pasada se puede quitar con todo y la bellota. El cafe de esta ultima pasada se Trilla, osea se hace una seleccion de los granos que estan maduros, los que estan verdes se dejan otro tiempo para ser vueltos a trillar, esto se repite varias veces, aunque hay granos que nunca llegan a madurarse, a estos se les llama Cocholl.

En el periodo de cosecha muchos granos de café caen solos de las matas, a estos granos se les llama popularmente Rata, y son recogidos del suelo, al rededor de esta actividad se realizan juegos tradicionales y cantos, esta tarea es realizada regularmente mujeres y niños.

Al cosechar el café este es despulpado con la ayuda de una maquina, es despulpado consiste en quitarle la cascara al grano. Luego de despulpado se pone dentro de una pileta, al día siguiente de le pone agua y se lava el grano, quitándole una baba que se le forma al grano.

Una vez limpios los granos son secados al sol, esparcidos sobre una superficie plana de cemento denominada Glase. Esto último debe ser repetido por varios días hasta secar por completo el grano, para esto se mueve y esparce con un rastrillo sobre el grace, cuando los días son soleados este proceso puede tardar aproximadamente 7 días. En La Ciénaga, luego de que se asfaltaron las calles del pueblo, mucha gente pone a secar su café sobre el asfalto de la calles.
José Remedio nos cuenta que una manera de saber que el café ya está bien seco es observando cuando se le quita una película protectora que tienen los granos. Otro medotodo identificado es observando el color de estos, se sabe que esta seco cuando se les elimina totalmente el color blancusco. Es importante saber identificarlo, pues si "se pasa de sol"este se daña (se pone mas vano, pesa menos y se vende mas barato.

Luego de que el café está bien seco es limpiado para terminarle de quitar la cascara, y luego es tostado en un caldero, a fuego de leña. Una vez que se consigue el color marrón oscuro en café es molido, antes esto se hacía en unos grandes pilones (morteros).


A lo largo del procesamiento del café, este va recimiendo diferentes nombres que definen en momento en el que esta:

1. Uva: cuando el grano esta totalmente manuduro, de color rojo, listo para ser cosechado.
2. Agua seca: cuando esta en el proceso de secarse al sol
3. Cacho e' buey: cuando solo le falta unas horas para estar totalmente seco.
4. Requintao o pergamino: cuando el grano esta totalmente seco.

El café es cosechado en Latas, una Lata contiene 30 o 32 Jarros. Cuando el café esta en Uva, aproximadamente 18 Latas conforman un quintal. Cuando esta en pergamino 9 Latas equivalen a aprox. 1 quintal y 18 libras

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La Tumba

La tumba es una practica agrícola que consiste en quemar la tierra antes de siembrar cultivos de ciclo corto (habichuelas, maíz, yuca, malanga, etc.), su uso en el pais se remonta a la época de nuestros aborígenes Tainos. En La Ciénaga, en la actualidad, es un método muy usado, y ha sido uno de los mayores responsable del desmonte de las mantañas y de la erosión de los suelos del municipio.
A decir a algunos de nuestros campesinos entrevistados en una forma de barrer la tierra donde se simbrara, “Cuando vamos a sembrar se limpia la tierra para lo que se desyerba (arrancas las malas yerbas de raiz), y se quema la paja,l uego esperamos que llueva , a esta manera de sembrar la llamamos aviste. Para sembrar la tierra hay que esperar que llueva, si no,no puede sembrarse porque la tierra queda caliente”. Es importante señalar que una ves se realiza una "Tumba" en un terreno, se debera de esperar un periodo de dos a tres años para volver a utilizar esa tierra para cultivo.A partir de esta practica de han desatado grandes incendios forestales, pues muchas veces el fuego se sale del manejo de los campesinos. Su impacto negativo es también agudizado en la zona porque las áreas de cultivo se encuentran en las lomas, por lo que cuando cae la lluvia la tierra es lavada.

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